Après s'être longtemps plaint que les films ne traitent pas du problème le plus vital de notre époque - la crise climatique - il est peut-être grossier de ma part de ne pas être heureux quand quelqu'un arrive qui fait exactement cela. Mais la satire laborieuse, timide et non détendue d'Adam McKay, Don't Look Up, est comme un sketch de 145 minutes de Saturday Night Live sans la brillante comédie de Succession, que McKay coproduit, ni le sérieux que le sujet pourrait autrement exiger. C'est comme si l'impensable pure et simple de la crise ne pouvait être contenue et représentée qu'en mode burlesque conscient de soi.
Avec des allusions frappantes au Dr Strangelove, Network et Wag the Dog, Don't Look Up raconte l'histoire de deux astronomes qui découvrent qu'une comète de la taille du mont Everest devrait frapper la planète Terre dans six mois et anéantir toute vie humaine. Les scientifiques présentent d'urgence leurs conclusions à la Maison Blanche, mais constatent que les classes politiques et médiatiques ne peuvent pas ou ne veulent pas comprendre ce qu'elles disent : trop stupéfaites par le consumérisme, le court-termisme et les potins sur les réseaux sociaux, et insidieusement paralysées par les intérêts de la grande technologie. Leonardo DiCaprio incarne le Dr Randall Mindy, astronome barbu et ringard, nerveux à l'égard des interactions humaines et accro au Xanax. Jennifer Lawrence est son étudiante diplômée intelligente et émotionnellement piquante Kate Dibiasky. Meryl Streep est le président panto-méchant, Jonah Hill son fils et chef de cabinet, et Mark Rylance est le magnat de la technologie britannique effrayant Sir Peter Isherwell.
Cela dit, le spectacle pur et bizarre de l'acte d'ouverture est saisissant et basé sur des faits.
C'est vraiment la politique officielle du gouvernement américain de détourner les astéroïdes entrants en lançant des missiles sur eux, un point soulevé par Werner Herzog dans son récent documentaire Fireball: Visitors from Darker Worlds. Cette politique n'est pas en soi dérangeante mais, comme le suggère ce film, ce qui est inquiétant, c'est que l'érosion de notre capacité à réagir à temps, à comprendre que quelque chose d'horrible pourrait arriver est en train de se produire – en ce moment. Vous avez une idée du délire réprimé de Randall et Kate alors qu'ils se préparent à participer à une émission de télévision et à trouver tout le monde en train de bavarder sur la relation ratée d'une pop star. Ils ont pris la pilule rouge. Le temps presse pour que tout le monde prenne le sien.